国民が生涯にわたって健全な心身を培い、豊かな人間性を育むことができる活力ある社会の実現ため、2005 年に「食育基本法」が施行されました。生きる上での基本であり、知育、徳育および体育の基礎となる食育は、その知識と食を選ぶ力を身に付け、健全な食生活ができる人間を育てるための大切な考え方です。

現代社会においては世界の情報や文化が瞬時に手に入る一方、継承すべき日本の食文化が薄らいでいるともいえます。健康な人生100 年時代のテーマは、生涯で10 万回を超える食事をいかに大切にできるかが鍵となります。しかしながら栄養バランスの偏り、不規則な食事による肥満・生活習慣病などの増加や過度のやせ志向も社会問題化しており、さらには食料自給率の低下は、国の食料安全保障にもつながる重要な課題となってきました。NPO 法人日本食育協会は2004 年5 月に内閣府から認証を受け、活動を始めました。健康社会の基盤づくりには、国民一人ひとりが健康や食、運動、休養に関して知識を持って自らの習慣を良い方向に変えることが大切であり、そのための啓発活動を推進しています。全国各地で活躍する食育指導士は3 万人を超え、さらに上級食育指導士やスポーツ食育アドバイザーに認定された資格者がさまざまな形で活躍しており、また近年は保育士を目指す大学などの授業の一環にも食育指導士講習が取り入れられています。

健全な社会を構築するための力は、ボトムアップ型で進めることが必要だと考えています。即ち国民一人ひとりの一般消費者が意識を持って、少しずつ生活習慣を変えるという小さな積み重ねこそ、社会全体の価値観を変える原動力といえるでしょう。それをサポートする日本食育協会の果たす役割は大きいと考えております。